28.04.2006
Здравствуйте, уважаемый Владыка! У нас недавно возник спор по вопросу о монахах и монашестве. Разрешите, пожалуйста, наши разногласия. Все ли высшие иерархи Русской Православной Церкви являются монахами или они могут иметь семью? Не является ли монашество неким институтом, закончив который православные священнослужители могут продолжать расти по карьерной лестнице (еще раз приношу свои извинения, это не моя точка зрения). Или наоборот, монах – это высшая стадия служения, к которой приходят после долгих раздумий и духовной подготовки? Может ли священник иметь семью, до какого момента в карьере это может быть? Может ли монах перестать быть монахом, вернуться в мирскую жизнь, служить Церкви, но иметь семью? Вопросы достаточно сложные для нашего дилетантского обсуждения, не хватает сведений. Пожалуйста, помогите нам получить правильную информацию.
Человек может принять монашество только по одной причине: желая посвятить всю свою жизнь без остатка служению Богу. Именно поэтому, по давно установившейся традиции, иерархи Русской Православной Церкви избираются из монашествующего духовенства: епископское служение - великий крест, оно требует от человека полного самоотречения.
Одним словом, монашество - это следование за Христом, и важнейший образ такого служения дан нам в Евангелии: «Сын Человеческий не [для того] пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20, 28). При таком отношении к служению понятие «духовная карьера» невозможно, в Церкви его не существует. Однако в миру часто можно встретить подобное искаженное представление о церковной жизни, просто потому, что, не имея понятия о христианстве, о его принципиальной инаковости, люди, далекие от Церкви, пытаются судить о ней со своих привычных позиций.
Священнослужители Русской Православной Церкви делятся на так называемое «белое» и «черное» духовенство. «Белое» духовенство - это женатые священнослужители, «черное» - монашествующие. Человек, желающий принять священный сан, обязан сделать выбор до рукоположения: или вступить в брак, или принять монашеский постриг. Для «белого» духовенства по канонам Церкви обязательно единобрачие. История знает несколько случаев, когда «белые» священники, овдовев, принимали монашество и становились епископами.
Монашеские обеты приносятся однажды и на всю жизнь. Оставление монашества - всегда шаг исключительно болезненный и гибельный. Человек, оставляющий монашество, нарушает обет, данный Самому Богу, и как клятвопреступник он лишается церковного общения, не может участвовать в таинствах, а значит, и вступить в брак. В древности монахов, ушедших из монастыря, хоронили за оградой кладбища, как самоубийц.