«История России не полна без истории любой губернии, даже самого маленького городка. А история Русской Церкви не полна без истории любого, даже самого маленького храма. Культурные ценности старого Вольска не исчезли. У Бога все живы, и всё живо!». Так написал Епископ Саратовский и Вольский Лонгин в предисловии к недавно вышедшему в полиграфической компании «Эль-Принт» буклету «Вольский благовещенский собор и Православие на вольской земле».
Этому собору нет еще и ста лет (храм при Вольском Архиерейском доме во имя Благовещения Пресвятой Богородицы был освящен в феврале 1914 года), но история его плотно вместила в себя все трагические события российской реальности века минувшего. Архиерейский дом, примыкавший к собору, был реквизирован в первые же послереволюционные годы, а в 1929 году была закрыта и церковь. В разные годы здесь были столовая, аэроклуб, клуб и другие светские учреждения. Ветшали от бесхозяйственности не старые еще стены, но это была наименее печальная по сравнению с другими церквями городка участь: в Вольске это единственный православный храм, избежавший разрушения. Примечательно, что в годы войны он стал второй в епархии церковью, возвращенной верующим.
Автор текста буклета — настоятель вольского Крестовоздвиженского храма священник Михаил Воробьев. Как рассказал отец Михаил, история Благовещенского собора впервые в печатном виде вышла в свет в 2002 году — на страницах книги «Православное краеведение». На тот момент автор располагал материалом только о дореволюционном периоде работы храма. В нынешнем же издании читатель сможет познакомиться с судьбой этого вольского собора полностью: от создания по благословению епископа Гермогена (Долганева) в 1904 году комитета «по строительству Благовещенской церкви при Архиерейском доме» до наших дней. Большую историческую и человеческую ценность представляют воспоминания очевидцев и участников событий. Среди них — прихожанка храма Антонина Елисеева. В 1936 году, когда власти закрыли, а затем разрушили последнюю из действующих в городе Успенскую церковь, ей удалось спасти и спрятать богослужебное Евангелие. Именно его в середине сороковых годов Антонина Александровна передала в открывшийся Благовещенский храм. А до этого она не только входила в тайную общину прихожан, но и не раз прятала от НКВД в подполе своего дома монахинь Вольского монастыря. Уважаемая прихожанка и ныне жива, и только глубокая немощь не позволяет ей сегодня посещать церковные службы и помогать в уборке храма.
Сегодня можно точно сказать, когда именно были возобновлены богослужения в Благовещенском соборе. До недавних пор дата этого события была известна только приблизительно, но штамп на телеграмме, сообщающей об открытии храма, дает все основания датировать его 1943-м годом. О судьбе каждого из священников тех лет можно писать книги. С 1938 по 1943 год находился в ссылке назначенный епископом Борисом (Виком) в 1948 году настоятелем открывшегося Благовещенского храма протоиерей Алексий Сердобольский. На 10 лет был осужден протоиерей Николай Завражин; вернувшись из заключения, именно он в конце тридцатых годов возглавил тайную общину верующих Вольска. В 1946 году он был назначен сверхштатным священником вольского храма, а с 1947 по 1960 год служил его настоятелем. Невозможно спокойно читать о судьбе протоиерея Михаила Иванова: в 1930 году он был впервые осужден тройкой ОГПУ сроком на 8 лет. При обыске дома чекисты отобрали последнюю семейную ценность — обручальное кольцо матушки. Баржой по Волге священник был отправлен на строительство Беломорско-Балтийского канала. «Рыли его, стоя по шею в воде — одни головы торчали»,— вспоминал он. Через два года после освобождения он был снова осужден — уже на 10 лет; срок отбывал на лесоповале в сибирских лагерях. У них с матушкой было пятеро детей… По воспоминаниям прихожан, в голодные послевоенные годы он отличался щедростью к нищей братии: выходя на паперть, выворачивал карманы рясы и все деньги раздавал нуждающимся…На закате своей жизни (он скончался в 1965 году), уже ослепший, он посещал службы в Благовещенском храме, а на престольные праздники принимал участие и в богослужении. Верующие Вольска любили его и не оставляли своей заботой и лептой в болезненном состоянии.
Как строился и как восстанавливался Благовещенский храм, как развивалась и развивается новейшая история Православия Вольска — о многом расскажет буклет. Фотографии старого Вольска и его утраченных храмов сменяются историческими снимками наших дней. Вот Епископ Саратовской и Вольский Лонгин совершает молебен в строящемся храме (2006 год, кирпичные стены — чуть выше человеческого роста), вот готовят к установке огромный купол (2007 год), а вот высоко в небе сияют купола и кресты уже отстроенного Троицкого собора, величественные стены которого — в «сетке» лесов под отделочные фасадные работы (2008 год). А еще со страниц буклета глядят на нас лики икон и лица. Драгоценные черно-белые архивные снимки, цветные фото наших дней… Лица священников и прихожан здесь не «иллюстрация к тексту». Это тоже рассказ. О времени, о судьбе. Об истории одного храма, которую стоит знать всей епархии.