Высотой добродетелей и бесчисленными случаями чудесной помощи прославились у православных христиан святители Митрофан Воронежский и Тихон Задонский, мощи которых будут пребывать в Саратовской епархии с 21 по 31 января в храме в честь Покрова Божией Матери города Саратова.
Воронежский чудотворец
Будущий святитель Митрофан родился в 1623 году. В миру носил имя Михаил. Был женат, растил сына. В 40 лет Михаил овдовел и принял монашество с именем Митрофан. В 1682 году был рукоположен во епископа Воронежского.
Воронежская епархия была только учреждена и требовала благоустроения. Святитель Митрофан управлял ею более 20 лет, основывая монастыри, искореняя раскол, проповедуя. Это было время правления Петра I. Молодой царь заложил в Воронеже корабельные верфи для постройки флота. Видя это благое начинание, святитель Митрофан всячески поддерживал государя, помогал деньгами из архиерейской казны.
Воронежский епископ решительно осуждал отступления от православных традиций, предостерегал паству от близкого общения с иностранцами из-за порчи нравов, которую они приносили. Однажды царь Петр, прибыв в Воронеж, захотел встретиться с преосвященным и пригласил его в свою резиденцию. Перед воротами дворца были поставлены древнегреческие статуи, среди которых была Венера. Епископ Митрофан подъехал к дворцу, но, увидев, что резиденция русского государя теперь больше напоминает языческое капище, вернулся обратно. Царь в недоумении послал ему повторное приглашение. «Доколе Государь не повелит извергнуть идолов,— написал в ответ епископ,— которых видение есть соблазн для народа, не могу я предстать лицу его». Царь велел напомнить, что противники его подвергаются смертной казни, на что святитель Митрофан ответил словами апостола Павла: Мне бо еже жити — Христос, и еже умрети — приобретение (Флп. 1, 21). Государь, видя непреклонность епископа, велел «суетные изваяния изринути».
Когда епископ Митрофан умер, царь собственноручно нес гроб с телом святителя до могилы, а после панихиды сказал: «Не осталось у меня более такого святого старца».
Святителя Митрофана погребли в Воронеже, в Благовещенском соборе. Его мощи были обретены нетленными в 1717 году. После многочисленных фактов чудесных исцелений 7 августа 1832 года состоялось открытие мощей воронежского чудотворца для всеобщего поклонения.
После разорения и закрытия большевиками Воронежского Благовещенского Митрофанова монастыря мощи святителя были помещены в краеведческий городской музей. И лишь в октябре 1989 года мощи воронежского чудотворца были возвращены верующим. В настоящее время рака с мощами святителя Митрофана пребывает в Благовещенском кафедральном соборе Воронежа.
Святитель Тихон Задонский
Святитель Тихон, в миру Тимофей Савельевич Соколов, родился в 1724 году в семье дьячка в небольшом селе около города Валдая. После смерти отца семья осталась в такой бедности, что однажды мать решила отдать Тимофея богатому ямщику, который хотел его усыновить. Однако старший брат будущего святителя умолил ее не делать этого. «Мы научим Тиму читать,— говорил он,— и он будет где-нибудь пономарем!» Когда Тимофею минуло 14 лет, он поступил в только что открывшуюся в Новгороде семинарию. Мальчик прилежно учился, зачастую продавал свою порцию хлеба, чтобы купить свечку и почитать ночью. Курс он окончил в возрасте 30 лет, будучи уже преподавателем. Вскоре принял монашество с именем Тихон, затем был назначен Новгородским, а через какое-то время — Воронежским епископом. Молодой архиерей ревностно принялся за дело. Он объезжал огромную епархию, почти всю покрытую дремучими лесами или степью, часто просто верхом. Дома святитель Тихон проводил целые ночи за письменным столом. От чрезмерных трудов здоровье его пошатнулось. Святитель подал прошение об увольнении его на покой в Задонский Богородицкий монастырь. Перед тем как уйти в монастырь, он раздал свои вещи, оставив себе лишь самое необходимое. Любимым его занятием была литературная работа. «Сокровище духовное, от мира собираемое» (1770), «Истинное христианство» (1776), «Письма келейные» — эти и другие произведения оказали громадное влияние на русскую религиозную литературу и проповедничество.
Последние годы своей жизни святитель Тихон провел почти в полном уединении, готовясь к смерти. Скончался он 13 августа 1783 года, в 59 лет. Через несколько лет святитель Тихон явился во сне схимонаху Митрофану и сказал ему: «Бог хочет меня прославить». Нетленные мощи святителя Тихона были обретены в 1845 году, а 12 августа 1861 года он был причислен к лику святых.
В годы безбожной власти мощи святителя Тихона постигла участь многих святынь нашего отечества. Они были вскрыты, побывали и в руках раскольников-обновленцев, и в запасниках краеведческого музея. Наконец в 1991 году святыня была торжественно возвращена под своды Владимирского собора Задонского Рождество-Богородицкого монастыря, где пребывает и поныне.