Промысл Божий незримо присутствует в жизни каждого человека. Неведомыми для нас путями Господь прозревает наши нужды и ниспосылает нам помощь в самых непростых и, казалось бы, неразрешимых житейских ситуациях. Свидетельства этому можно найти и в жизни каждого отдельного человека, и в судьбе огромной страны. Особенно это очевидно на примере возвращения Церкви русских православных святынь.
Во время своего визита, связанного с пребыванием в Саратове Феодоровской иконы Божией Матери в марте этого года, Архиепископ Костромской и Галичский Александр рассказал историю, связанную с передачей Костромской епархии Ипатьевского монастыря.
Эта обитель — одна из старейших святынь русского Православия — сыграла важную роль в истории нашего Отечества и вместе со страной пережила самые драматичные моменты. Здесь произошло событие, положившее конец Смутному времени,— восшествие на престол царя Михаила Романова. И в дальнейшем многие представители императорской династии неоднократно посещали Кострому — единственный город после Москвы и Санкт-Петербурга, имеющий право называться царственным.
После революции, когда начались гонения на Церковь, в Ипатьевском монастыре расположился историко-архитектурный музей-заповедник, благодаря чему удалось сохранить многие церковные реликвии. Однако когда пришло время возрождения обители, а произошло это после торжественного празднования Тысячелетия Крещения Руси, и встал закономерный вопрос о возвращении древнего монастыря Костромской епархии, музейщики затянули этот процесс более чем на десятилетие. Единственное, чего удалось добиться,— это права совместной аренды помещений монастыря музеем и епархией.
Шло время, очередные переговоры не давали никаких оснований предполагать, что обитель все же будет возвращена, и казалось, что надежды на это уже нет. И вот в декабре 2004 года Владыка Александр отправляется в паломническую поездку на Святую Гору Афон. Здесь в скиту праведной Анны подвизается отец Иоанн, по-гречески — папа Янис. Попасть к нему очень трудно. Во-первых, потому, что нужно преодолеть большое количество ступеней, ведущих в скит. А во-вторых, ежедневно сюда стекается огромное множество людей, каждый из которых стремится побеседовать со старцем. И все же Архиепископ Александр вместе с сопровождавшими его людьми оказался в келье папы Яниса. Общение происходило через переводчика, и Владыка Александр обратился к старцу с просьбой помолиться о возвращении Ипатьевского монастыря Русской Православной Церкви. На что папа Янис ответил, что это произойдет уже до конца этого года.
Сначала Владыка решил, что переводчик ошибся, ведь до конца года оставалось чуть меньше месяца, как вдруг папа Янис добавил:
— И еще: когда будете говорить с президентом, передайте ему, что главное для России — духовная сила, которой невозможно достичь без возрождения Православия.
Владыка снова смутился, ведь до этого ему не приходилось общаться с главой государства, и он не знал, сможет ли передать ему наказ подвижника. Решив, что переводчик снова допустил неточность, Архиепископ Александр покинул келью папы Яниса. Однако по возвращении в Россию ему пришлось убедиться в прозорливости старца. Буквально за несколько дней переговоры с Министерством культуры, в ведении которого находился музей, сдвинулись с мертвой точки, и 31 декабря были подписаны все необходимые соглашения и договоры о передаче комплекса Свято-Троицкого Ипатьевского мужского монастыря города Костромы в безвозмездное пользование Костромской епархии. Этот день стал знаменательной вехой в истории Ипатьевской обители, и в новый, 2005, год Костромская епархия вступила законным пользователем ансамбля древнего монастыря.
А 23 марта 2005 года Кострому с рабочим визитом посетил В.В. Путин. Он побывал в Ипатьевской обители, и Владыка Александр смог донести до него слова, сказанные афонским старцем.