19 июля, Неделю 7-ю по Пятидесятнице, в день памяти преподобного Афанасия, игумена Афонского, преподобного Сысоя Великого и Собора Радонежских святых, епископ Покровский и Новоузенский Феодор совершил Божественную литургию в Свято-Троицком кафедральном соборе г. Покровска (Энгельса).
Его Преосвященству сослужили: секретарь епархиального управления, благочинный собора священник Димитрий Вразовский, священник Ярослав Жуликов, диакон Артемий Кошкин, протодиакон Андрей Соснин.
По окончании богослужения архипастырь произнес проповедь, обратившись к памяти преподобного Афанасия Афонского, с именем которого связано возникновение монашеской жизни на Святой горе Афон.
— Это был человек, презревший все богатства мира и ушедший на Афон, где подвизался на самой окраине полуострова, в пещере над обрывом, и Божией милостью мне удалось туда попасть. Сейчас на эту крутую гору можно подняться по лестнице, а как поднимался на неё преподобный – не понятно! Видимо, Господь питал его всеми возможными Своими дарами, и все равно в какой-то период он начал скорбеть, но явление Божией Матери и Господа всегда его поддерживало и потом он нес своё послушание радостно, всегда находя утешение в молитве и в том, что Дух Божий всегда почивал на этом месте. А место было не простое, там всегда бушевали бури, штормы, ветер непрестанно дул с моря. Афанасия все это только радовало, он чувствовал ту благодать, которая позволила ему создать две важных обители, которые существуют до сих пор.
На одну из них – обитель Иоанна Крестителя — было нападение, и когда враг хотел надругаться над фреской с изображением Иоанна Предтечи, его смиренный лик стал грозным, и неприятель с криком в страхе бежал из этого храма, бежало и все войско вражеское — так обитель была сохранена до нашего времени. Сейчас там находится большой румынский скит, который относится к другому памятнику трудам преподобного Афанасия – Великой Лавре. Это самый древний и самый крупный монастырь из существующих обителей на Святой Горе. В переводе с греческого он именуется Величайшей Лаврой. Это место было опасно и с духовной точки зрения, потому что, как описывают очевидцы, здесь непрестанно кружились бесы. Дело в том, что, когда- то здесь было языческое капище – место пребывания бесов. Там даже сохранилось хвойное дерево, у которого ветви опущены вниз, потому что, когда Афанасий молился, бесы отлетали и садились на это дерево, а оно не выдерживало такой тяжести. Это, конечно, предание, но дерево такое есть, и я его видел. Я посещал Великую Лавру несколько раз, ночевал там и могу сказать, что очень благодатно находиться в этой древней обители, служить и чувствовать единение с той воинствующей Церковью, которая существует на Небе.
За свою святую жизнь преподобный Афанасий удостоился от Господа дара прозорливости и чудотворений: знамением креста он исцелял больных и изгонял нечистых духов. Сама Пречистая Богородица благоволила к святому и несколько раз являлась преподобному, обещая Великой Лавре свою неоскудевающую помощь и защиту.
Провидя свою кончину, преподобный просил братию не соблазняться о том, что произойдет. Преподав братии последнее наставление и помолившись, он взошел вместе с другими шестью братиями на верх храма осмотреть строительство. Вдруг неожиданно купол храма обрушился, и преподобный с братиями были завалены камнями, и все погибли, кроме него. Когда его откопали, преподобный был в полном облачении, он еще дышал , и только маленькая ранка была на его ноге. Афанасий скончался на глазах братии и радовался тому, что он идет к Богу, что собрались его ученики, что стоит храм – творение рук человеческих. Нам это не понять, но у святых радость совсем иная, не такая, как у нас, людей мирских. Помогай нам Бог тоже немного оторваться от земли и посмотреть на жизнь великих подвижников. Афанасий думал не о том, что обрушится свод, купол храма, а о том, что будет пребывать в молитве рядом со всеми святыми и Самим Господом. И после кончины преподобный Афанасий чудесным образом помогает приходящим почтить его память на могилу, перед которой горит неугасимая лампада. Всех с праздником!
Пресс-служба Покровской епархии