Торжественное собрание открыл Епископ Саратовский и Вольский Лонгин, который обратился ко всем собравшимся со словами приветствия и благодарности за труды.
Епископ Лонгин говорил о том, что проявления милосердия сегодня стали очень редки, оно практически ушло из нашей жизни. Люди, в тщетной попытке угнаться за все ускоряющимся миром, теряют опыт общения даже с близкими людьми. Но Христос — во веки все Тот же. Бескорыстная помощь страдающему — венец всех Его заповедей.
Церковь всегда помогала людям, призывала и других делать это. Владыка привел в пример святителя Василия Великого, трудами которого на территории Византийской империи устраивались больницы, приюты для обездоленных, увечных, болящих.
В советское время Церковь была фактически под запретом, о делах милосердия даже не шла речь. Епископ Лонгин отметил, что сегодня восстановить традицию милосердного служения ближним очень тяжело — в нашем обществе главенствует принцип: «Не мы должны, а нам должны». Тем похвальнее труды тех, кто находит время для того, чтобы навестить детей-сирот, помочь больному пережить страшный период в жизни… В заключении своей речи Владыка Лонгин пожелал членам Общества милосердия терпения, любви и молитвы — того, без чего не обходится ни одно благое дело.
Затем состоялось награждение активных участников Общества, небольшое организационное собрание и чаепитие.
Епархиальное Общество милосердия во имя преподобномученицы великой княгини Елисаветы существует уже три года. Главной целью его создания стало объединение тех, кто желал оказать посильную помощь людям, находящимся в тяжелой жизненной ситуации. Одним из направлений работы Общества является помощь детям, оставшимся без попечения родителей, в больницах нашего города. Так, члены Общества регулярно навещают маленьких пациентов областной детской клинической больницы, 4-й городской детской больницы, малышей из Дома малютки, детей из социального приюта для несовершеннолетних.
Каждую третью среду каждого месяца Общество собирается в храме в честь Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня (ул. Лермонтова, 28): в 17.00 здесь начинается акафист преподобномученице великой княгине Елисавете, в 18.00 — организационное собрание.