Крестный ход "Балаково — Вавилов дол" стал для Саратовской епархии уже традиционным. Однако столько участников он собрал впервые: если в предыдущие годы в нем участвовало порядка десяти человек, то на этот раз 12 июля, в день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла из Балаково вышло около 250 верующих.
Выйдя из Балаково, крестный ход пройдет через Криволучье, Малое Перекопное, Мопр (женский Свято-Никольский монастырь), г. Пугачев, Ивантеевку и завершится 17 июля, в день прославления святых царственных мучеников, в Вавиловом доле.
Основная цель крестного хода по замыслы его устроителей — достижение молитвенного единства (в течение всего крестного хода будут звучать богослужебные песнопения), большей сплоченности, а также — проповедь Православия. В каждом населенном пункте будут раздаваться листовки-обращения, книги о том, как подобает вести себя пришедшему в храм человеку, планируются выступления духовенства (везде предполагается делать остановку на 1 - 2 часа).
По информации, уже поступившей в Саратовское епархиальное управление, возможное содействие участникам крестного хода оказывается администрацией районов, через которые он проходит, сами представители администрации предлагают места для ночевок, выделены для сопровождения машины ГАИ и скорой помощи, задействовано и балаковское казачество.
Возраст участников крестного хода — самый различный: от 18 до 65 лет.
Как сообщил благочинный Балаковского округа протоиерей Виталий Шовгор, встречают крестный ход везде с хлебом-солью (причем, хлебом, испеченным дома, а не покупным): говорят, что так встречали крестные ходы в прежние времена, пожилые люди об этом еще помнят. Старушки, женщины преклонных лет опускаются на колени и просят пронести иконы над ними, надеясь, что по их вере Господь пошлет им исцеление.