Ваше Преосвященство!
Уважаемые преподаватели и студенты Саратовской Духовной семинарии,
всечестные отцы, дорогие братья и сестры!
Сердечно поздравляю вас с началом нового 2007/2008 учебного года.
Мои сугубые поздравления обращены к вновь поступившим в духовную семинарию. Для вас сегодня начинается новый этап в вашей жизни. Сегодня о вас свершилась воля Божия — благая и всесовершенная, и думаю, что все вы по-новому осмыслите слова апостола Петра, адресованные всем христианам, но в особенности вступившим на путь служения Церкви,— вы царственное священство, народ святой, люди взятые в удел (1 Петр. 2, 9).
Излишне говорить о том, как Церковь нуждается сегодня в притоке молодых, свежих сил — в тех молодых людях, которые сегодня поступили в семинарии и в недалеком будущем должны будут взять на себя бремя пастырства, монашеской жизни, а также продолжить традиции отечественного богословия. Однако не лишним будет напомнить, какую ответственность берет на себя всякий, встающий на путь служения Церкви: если в прежние времена жизнь священника проходила на виду только у его паствы, то теперь — вследствие повсеместного распространения средств массовой информации — любой священнослужитель может оказаться в центре внимания не только церковного, но и светского общества. В связи с этим многократно возрастает ответственность каждого члена церковного клира, а также тех, кто готовится к принятию священного сана.
Для вас необходимо прежде всего научиться иметь постоянное попечение о своей внутренней, духовной жизни, ревнуя о дарах б€ольших (1 Кор. 12, 31). Вы с честью выдержали приемные испытания, однако за время предстоящего вам обучения вы должны научиться самостоятельно испытывать самих себя, свою совесть, сверять свой духовный настрой с заповедями Спасителя, с учением Святой Православной Церкви. Это непрестанное духовное бодрствование над собой и является одной из отличительных особенностей подлинных пастырей, которые должны непрестанно памятовать о словах Спасителя: не вы Меня избрали, а Я вас избрал (Ин. 15, 16).
Для многих из тех, кто в этом учебном году продолжит учебу, и особенно для тех, для кого этот год должен стать последним годом обучения в духовной школе, это время будет особенно важным, поскольку наряду с учебными занятиями многим из вас предстоит определить путь своей жизни — вступить в брак или принять на себя благое иго монашеского подвига. При решении этих жизненноважных вопросов избегайте поспешности, старайтесь испытать свое намерение, помните о том, что, если вы сейчас примете необдуманное решение и впоследствии уклонитесь от избранного пути, это станет не только жизненной драмой для вас, но и нанесет непоправимый ущерб Церкви Христовой.
В день начала нового учебного года желаю Вам, Ваше Преосвященство, всем наставникам, учащим и учащимся Саратовской Духовной семинарии крепости душевных и телесных сил и неоскудевающей помощи Божией в нелегких и ответственных трудах на поприще духовного образования!