22 августа 2004 года в Саратов прибывают мощи преподобных Оптинских старцев. Это радостное для всех верующих саратовцев событие продолжает череду церковных торжеств этого лета в Саратове. Наш город уже встретил на днях драгоценную святыню - икону преподобного Серафима Саровского с частицей его мощей. В октябре прошлого года в Саратов были доставлены ковчеги с мощами преподобных Киево-Печерских отцов. Таким образом, у саратовцев постепенно, по милости Божией, появляется возможность молитвенного обращения к угодникам Божиим непосредственно перед их святыми мощами.
Прославление собора преподобных отцов Оптиной пустыни, это особенная милость Божия к нашему народу в это непростое время. Оптинское старчество, как явление, оказалось наверное самым ярким выражением того духовного возрождения монашества, и связанного с ним подвига молитвы, которое происходило в России в короткий промежуток времени с первой половины XIX века и вплоть до Первой мировой войны и революции. Это время, когда на небосклоне Русской Церкви засияли такие путеводные для ищущих спасения звезды как преподобный Серафим Саровский, святитель Игнатий Брянчанинов, святитель Феофан Затворник, Оптинские старцы и, наконец, великий молитвенник в миру - праведный Иоанн Кронштадский.
Оптина Пустынь в XIX-XX веках возрастила лествицу старчества, которая возводила целые поколения русских людей в Царство Небесное. Основываясь на духовном опыте преподобного молдавского старца Паисия (Величковского), подвизавшиеся в Оптиной угодники Божии возродили в России традицию не только монашеского "умного делания", но и самой передачи от старца к послушнику (часто также будущему старцу) того опыта сокровенной молитвенной жизни в Боге, который невозможно вполне воспринять вне личного общения. Для России, уже потрясаемой в то время различными течениями, отрицавшими роль Промысла Божия (или даже Самого Бога) в этом мире, старцы Оптиной оказались, если так можно сказать, духовыми поводырями, столь многих и многих выведшими из мутного потока богоотступничества на чистую воду покаяния и жизни в Боге. Каждая веточка этого могучего плодоносного дерева (см. краткую справку о каждом старце или более подробную информацию в разделе "Церковные праздники") - Оптинского старчества - приносила свои особые духовные плоды. Но объединяет всех старцев - эти мощные и своеобразные духовные личности - в единое целое то, что о любом из них можно было бы сказать словами преподобного Нектария Оптинского: "Святыня - это простота, рассудительность, являемая перед людьми". Они действительно были явлены и нам, ныне живущим, как великие молитвенники и утешители народные, в простоте очищенного от страстей сердца и рассудительности духовного опыта озаряющие своим сегодняшним соотечественникам путь к Богу.
22 августа 2004 года в 9.30 утра ковчег с мощами Оптинских старцев будет доставлен в Покровский храм г. Саратова. Там же, по окончании Божественной литургии, в 11.40 состоится торжественный молебен Оптинским угодникам. А во вторник 24 августа 2004 года в 18.00 в актовом зале Социально-экономического Университета состоится встреча с настоятелем Оптинского подворья в Москве игуменом Мелхиседеком: "Духовное наследие Оптинских старцев в жизни современной России". Приглашаем всех желающих на эту встречу с известным и ярким проповедником.
Преподобные старцы Оптинские (краткая справка)
Преподобный Лев (1768-1841). Продолжатель духовной традиции преподобного Паисия (Величковского). Опытный делатель Иисусовой молитвы. В 1829 г. прибыл в Оптину. Находился на жительстве в оптинском скиту, где около него сформировался кружок учеников. Основоположник оптинского старчества.
Преподобный Макарий (1788-1860). Находился под духовным руководством старца Льва. Возглавлял группу монахов и мирян - переводчиков святоотеческой литературы. Был духовным наставником всей монастырской оптинской братии, скитоначальником в Иоанно-Предтеченском скиту обители.
Преподобный Моисей (1782-1862). Благоустроитель обители, основатель оптинского Иоанно-Предтеченского скита, создавший условия для процветания старчества. Строгий постник и подвижник, скрывавший свои благодатные дары.
Преподобный Антоний (1795-1865). Оптинский скитоначальник. Брат по плоти преподобного Моисея. Настоящий бескровный мученик - монах, через всю жизнь пронесший крест тяжкой и длительной болезни.
Преподобный Амвросий (1812-1891). Великий старец - наставник духовной жизни, и по сей день утоляющий жажду божественного утешения и любви призывающих его помощь в своих молитвах.
Преподобный Иларион (1805-1873). В юности в Саратове боролся с раскольниками. В Оптиной был келейником преподобного Макария, наследником его духовных дарований.
Преподобный Иосиф (1837-1911). Келейник старца Амвросия. Как и преподобному Серафиму Саровскому, старцу Иосифу явилась Богородица и обратилась со словами утешения в болезни: "Любимче мой, потерпи…".
Преподобный Анатолий "старший" (1824-1894). С 1874 года - оптинский скитоначальник, по благословению преподобного Амвросия вступивший на подвиг многотрудного старческого служения. Великий духовный утешитель страждущих.
Преподобный Исаакий (1810-1894). Истинный послушник старцев. С 1862 г. - настоятель Оптиной, неутомимый строитель. Сам не оставлял своего послушания старцу и учил этому всю братию.
Преподобный Варсонофий (1845-1913). В 46 лет по благословению преподобного Амвросия пришел в Оптину. Обладал даром прозорливости. Великий знаток человеческого сердца, опытнейший духовник.
Преподобный Анатолий "младший" (1855-1922). С самого начала иночества в нем открылся дар сострадания страждущим. В народе благодатного старца с любовью называли "утешителем", а еще - "вторым Серафимом".
Преподобный Нектарий (1853-1928). Последний соборно избранный оптинский старец. Подвизаясь под руководством преподобного Амвросия, стяжал великие дары смирения и рассудительности, которые таил под внешним юродством.