Крестный ход в Вавилов Дол проходит ежегодно с 2000 года. Он посвящен памяти всех Новомучеников и Исповедников Российских, в том числе — мучеников Вавилова Дола: убиенных в годы советской власти насельников пещерного монастыря, некогда располагавшегося здесь.
Всегда крестный ход начинался в Балаково, но в этом году верующие пустились в путь из Саратова. 2 июля от саратовского храма в честь иконы Божией Матери "Скоропослушница" ход начал своей движение. Около 30 человек достигло города Балаково. Здесь в крестный ход влилось около 200 паломников.
Общая протяженность крестного хода в этом году составила 350 километров. На всем пути верующих сопровождали медики и сотрудники милиции, от остановки к остановке перевозился походный храм, где ежедневно совершались богослужения (вечернее и Божественная литургия).
Крестный ход побывал в 13 населенных пунктах, в том числе — в Нижне-Воскресенском мужском монастыре в селе Криволучье и Свято-Никольской женской обители в поселке Мопр.
15 июля вечером участники крестного хода (свыше двухсот человек) достигли Вавилова Дола. Сегодня утром Божественную литургию здесь совершил Преосвященнейший Лонгин, Епископ Саратовский и Вольский. За богослужением молилось около 500 человек, большинство из которых причастилось Святых Христовых Таин. Это паломники из Саратова, Балакова, Вольска и других городов Саратовской области.
Рядом с источником Вавилова Дола ни на минуту не ослабевал людской поток: всем хотелось увезти с собой святой воды. Там, где по преданию, когда-то был храм во имя святителя Николая Чудотворца (небольшое возвышение недалеко от источника, в народе именуемое Голгофой), православные зажигали свечи, прикладывались к Поклонному кресту.
История Вавилова Дола
Вавилов Дол — одна из наиболее известных и почитаемых святынь Саратовской епархии. Некогда здесь находился пещерный монастырь, славившийся подвижнической жизнью и аскетическими подвигами своих насельников.
По преданию, монастырь основал в XVIII веке раскаявшийся разбойник Вавила, который до своего обращения к Богу хозяйничал в окрестных лесах. После того, как лихой атаман был схвачен, ослеплен и отпущен с миром, сердца его коснулась благодать Божия, и остаток жизни Вавила, удалившись в пустынные леса, посвятил покаянию. Прослышав об отшельнике, к нему стали стекаться искатели строгой жизни. Так постепенно возник пещерный монастырь. Скорее всего, сам Вавила заложил и пещерный храм, в котором совершались богослужения, соединенный потаенными ходами с катакомбами монастыря. Создателя обители, вскоре отошедшего к Богу, погребли вне пещер, а вся эта местность получила название по его имени — Вавилов Дол.
В 20-е годы XX века в Вавиловом Доле находили пристанище возвращающиеся из ссылок безместные священники, изгнанные из закрытых обителей монахи, не желавшие служить советской власти миряне. Постепенно здесь сложилась крепкая православная община, которая в течение нескольких лет жила в глубоком и длинном овраге, расположенном в десятке верст от села Ивантеевка.
В 1929 году почти все обитатели Вавилова Дола были арестованы. Суд, проходивший в Самаре, был скорым и немилосердным. Некоторые насельники монастыря были приговорены к расстрелу, некоторые — к длительным срокам заключения.
Сам Вавилов Дол был полностью разгромлен. Храм, кельи и землянки были безжалостно разрушены. В течение десятилетий преследованиям подвергались все, кто хотел помолиться там, где совершали свой подвиг новомученики, кто осмеливался очистить засыпанный источник и поставить крест на месте келий. Но никакие репрессии не смогли вытравить памяти об этом святом месте. Она сохранялась в сердцах многочисленных духовных чад вавиловских священников.
Когда восстановление церквей стало возможным, на месте разрушенного храма во имя святого Николая Чудотворца был установлен Поклонный крест, была проведена реконструкция почитаемого источника, рядом с ним возведена часовня, обустроены колодец и купальня для паломников.