11 октября 2010 года в рамках IV международного фестиваля православных СМИ «Вера и слово» прошла встреча Клуба православных журналистов с председателем Синодального отдела по церковной благотворительности и социальному служению епископом Орехово-Зуевским Пантелеимоном.
Призвав журналистов больше говорить о делах милосердия, а епархии Русской Православной Церкви — развивать добровольчество, архипастырь рассказал о подготовке базы данных по социальному служению Церкви. Ее первая презентация пройдет в октябре 2010 года, в рамках региональной конференции по церковной благотворительности в Санкт-Петербурге, и будет посвящена служению Церкви в Северо-Западном федеральном округе.
«Сейчас московская православная служба "Милосердие" насчитывает около тысячи человек», — отметил епископ Пантелеимон. Однако в масштабах всей Церкви добровольческое движение пока не получило широкого распространения. «К этому надо привлечь наших прихожан», — считает архипастырь.
Для того, чтобы организовать службу добровольцев, не нужно никого заставлять. «Доброволец — не солдат, он сам выбирает, что он может делать и когда», — подчеркнул председатель Синодального отдела. Людям важно увидеть, что их дела принесут реальную помощь: облегчат жизнь одиноких стариков и многодетных семей, принесут радость детям-инвалидам, спасут жизни замерзающих бездомных. При этом особенно важно привлекать к добровольчеству нецерковных людей, считает владыка Пантелеимон. В этом подходе раскрывается миссионерская составляющая добровольчества и, по убеждению иерарха, «для некоторых это путь в Церковь». Именно поэтому в православной службе «Милосердие» проводятся регулярные молебны, встречи добровольцев, позволяющие им почувствовать радость жизни в Церкви.
Епископ Пантелеимон отметил, что непрестанная жизнь по заповеди любви очень сложна. Однако осуждать тех, кто ее не выдерживает и отходит от добровольчества, нельзя. В нашей стране добровольчество не считается почетным, в отличие, например, от Соединенных Штатов, где для волонтеров даже предусмотрены определенные льготы при зачислении в университет.
Вместе с тем пожары августа этого года показали, что многие люди в России готовы пожертвовать своим временем и силами для помощи нуждающимся. Только в Синодальном отделе по благотворительности работали около 8 тысяч добровольцев, что позволило отправить в различные регионы более 300 машин с гуманитарной помощью.
Епископ Пантелеимон напомнил, что сегодня для добровольцев созданы специальные методические материалы, свои двери открывает все больше медицинских учреждений, проводятся различные встречи и конференции. Так, в октябре этого года в Санкт-Петербурге Синодальным отделом по благотворительности будет проведена первая региональная конференция по социальному служению, которая позволит обменяться опытом благотворительного служения всем епархиям Северо-Западного федерального округа.
Такие конференции планируется провести во всех федеральных округах России и в других странах. Так, в ближайшее время по приглашению участников встречи владыка Пантелеимон намерен посетить Украину.
В завершение встречи архипастырь рассказал журналистам о том, что в настоящий момент возглавляемым им Отделом составляется база данных по социальному служению, которая призвана собрать воедино сведения о всех социальных проектах Русской Православной Церкви. Презентацию базы данных по епархиям Северо-Западного федерального округа планируется провести в ходе конференции в Санкт-Петербурге, которая состоится 23-25 октября сего года.