Князья Борис и Глеб были младшими и любимыми сыновьями святого князя Владимира от византийской царевны Анны.
После смерти князя Владимира Киев занимает Святополк – его старший сын. По мнению историков святой князь Владимир хотел, передать киевское княжество Борису. Это подтверждается рядом фактов - последний год жизни князя Владимира Борис был всегда с ним. Святополк же подвергся заключению по приказу отца, узнавшего, что тот злоумышляет против брата.
Весть о смерти отца застала святого Бориса, когда он возвращался с дружиной из похода на печенегов. Тогда же он узнал и о том, что Святополк княжит в Киеве. Дружина, знавшая о воле князя Владимира, предложила святому Борису помощь, но он отказался, не желая грешить против старшего брата.
Но миролюбие святого Бориса не остановило Святополка – он послал к брату убийц. Святой Борис молился перед смертью и безропотно встретил посланников брата.
Святого Глеба хитростью вызвали из Мурома в Киев к Святополку и убили по дороге. Вскоре началось почитание братьев, как страстотерпцев, предпочетших смерть вражде со старшим братом, их тела были торжественно положены в соборе Вышгорода, в присутствии князя Ярослава Мудрого.