В городе Ртищево, районном центре Саратовской области, повсюду можно встретить плакаты: "Ртищево — перекресток России". Вернее было бы говорить, что Ртищево, как и вся страна, находится на перепутье.
К тому времени, когда Владыка Лонгин вошел в актовый зал муниципалитета с новым главой района А.П. Санинским, они успели объехать и сам город, и ряд сельских округов. В Ртищево осмотрели место под строительство второго городского храма и молельную комнату, открытую в местной железнодорожной больнице. В селе Красная Звезда Управляющий Саратовской епархией встретился с жителями и осмотрел строящийся здесь на фундаменте разрушенной церкви новый храм во имя Архангела Михаила. Следующим пунктом Архипастырской поездки стало село Владыкино, где Епископ Лонгин отслужил молебен и встретился с прихожанами Свято-Никольского храма. Построенная в 1825 году, эта замечательная церковь чудом уцелела в советские годы и сегодня постепенно реставрируется.
Между тем руководителей местных муниципальных предприятий, хозяйств, учреждений, пришедших на встречу с Владыкой, волновали все те же вопросы, что обсуждались в стране и пять, и десять лет назад. В Архипастыре видели не столько духовного лидера, сколько активного общественного деятеля, теперь представляющего интересы саратовцев и в Общественной палате Российской Федерации. В этом качестве его просили стать заступником за бедствующее сельское и коммунальное хозяйство, обделенных вниманием властей учителей, врачей, культработников, офицеров запаса, беспризорных детей и всю молодежь, находящуюся под влиянием безнравственных СМИ.
Владыка обещал не оставить без внимания ни одну просьбу. Однако он подчеркнул: лучшие времена наступят у нас только тогда, когда стремление послужить России проявит все общество в целом. Общественной палате еще предстоит доказать свою необходимость, а Русская Православная Церковь является безусловным авторитетом уже более 1000 лет. Именно вера объединила русский народ и дала ему силу сохранить родную страну при любых испытаниях.
6 декабря Владыка совершил Божественную литургию и возглавил крестный ход, посвященный небесному покровителю ртищевского храма благоверному великому князю Александру Невскому. В своей проповеди по окончании службы Епископ Лонгин напомнил многочисленным прихожанам: в житии князя Александра — христианский идеал государственного человека и народного заступника на все времена.