7 января в храме в честь Покрова Божией Матери города Саратова Епископ Саратовский и Вольский Лонгин совершил Великую Рождественскую вечерню. По традиции, на богослужение собралось духовенство Саратовской епархии, представители законодательной и исполнительной власти, силовых структур, бизнеса, интеллигенции.
За богослужением состоялось награждение клириков Саратовской епархии. За усердные труды на благо Святой Церкви к празднику Рождества Христова права ношения наперсного креста были удостоены: настоятель храма в честь иконы Божией Матери «Скоропослушница» поселка Шиханы-1 Вольского района священник Николай Сумцов; настоятель храма в честь Казанской иконы Божией Матери поселка Турки священник Петр Соболевский; настоятель храма в честь Успения Пресвятой Богородицы города Покровска (поселок Приволжский) священник Игорь Копшев; настоятель храма во имя святого благоверного великого князя Александра Невского города Покровска священник Константин Буряков; настоятель Спасо-Преображенского храма города Балашова священник Анатолий Орлов; настоятель храма в честь иконы Божией Матери «Державная» поселка Горный священник Александр Кашулин; настоятель храма во имя святителя Тихона поселка Анисовский Энгельсского района священник Владислав Чернец; настоятель храма во имя святого Архангела Михаила поселка Перелюб священник Константин Солнцев; настоятель храма во имя святого пророка Божия Илии поселка Сенной Вольского района священник Вячеслав Голощапов; настоятель храма во имя святых Царственных страстотерпцев поселка Озинки священник Стахий Жулин; настоятель храма в честь Рождества Христова села Старая Жуковка Базарно-Карабулакского района священник Сергий Чернобровкин; благочинный Восточного округа, настоятель храма во имя святителя Николая города Ершова священник Димитрий Муравьев; настоятель храма во имя святых Царственных страстотерпцев города Саратова при СГУ священник Кирилл Краснощеков; настоятель храма в честь иконы Божией Матери «В скорбех и печалех Утешение» города Саратова священник Павел Усов; клирик храма во имя преподобного Серафима Саровского города Саратова, эконом Саратовской епархии священник Роман Карпов; благочинный Свято-Никольского мужского монастыря города Саратова иеромонах Серафим (Баранов).
Права ношения камилавки удостоены: настоятель храма в честь Успения Пресвятой Богородицы поселка Заволжский Пугачевского района священник Игорь Павловский; настоятель Свято-Троицкого храма села Бобылевка Романовского района священник Богдан Ганцелевич, клирик Свято-Воскресенского храма города Покровска священник Андрей Воропаев; клирик храма во имя святого великомученика и целителя Пантелеимона поселка Степное Советского района священник Константин Колпаков; настоятель храма во имя святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова города Саратова священник Игорь Пихтовников; настоятель Спасо-Преображенского храма поселка Соколовый Саратовского района священник Алексий Пиунов; настоятель храма во имя святой великомученицы Екатерины села Екатериновка священник Андрей Орехов; настоятель храма во имя святого пророка Божия Илии поселка Духовницкое священник Евгений Растопшин; настоятель храма во имя святого Архангела Михаила села Маянга Балаковского района священник Александр Кузьменко; клирик храма в честь Покрова Пресвятой Богородицы города Саратова священник Дионисий Габбасов.
Права ношения набедренника удостоены: настоятель храма во имя преподобной Параскевы села Малиновка Аркадакского района священник Сергий Бойко; настоятель храма во имя святых равноапостольных царя Константина и матери его царицы Елены поселка Северный Хвалынского района священник Александр Рожков; настоятель храма во имя святых бессребренников Космы и Дамиана города Балаково священник Андрей Андреев; настоятель храма в честь Казанской иконы Божией Матери села Сухой Карабулак Базарно-Карабулакского района священник Сергий Уваров; клирик храма в честь Рождества Христова города Саратова священник Михаил Поликаровский; клирик Духосошественского кафедрального собора города Саратова священник Николай Поваляев; настоятель храма в честь Покрова Божией Матери села Балтай священник Вадим Державин; настоятель храма в честь Рождества Христова поселка Романовка священник Максим Куров.
По завершении богослужения Епископ Саратовский и Вольский Лонгин сердечно поздравил духовенство и мирян с праздником Рождества Христова.
— Сегодня Церковь переживает особое время, — в частности, сказал Владыка Лонгин. — Сегодня она свободна — свободна, как не была свободна ни при советской, ни даже при царской власти. И только от нас зависит, сможем ли мы сделать так, чтобы наша Церковь стала не просто частью жизни народа — но тем фундаментом, на котором строится его жизнь.
Епископ Лонгин отметил, что в минувшем году увеличилось количество храмов и священнослужителей. Стало больше и тех, кто помогает строить и восстанавливать храмы, осуществлять церковное социальное служение. Он поблагодарил областную и городскую власть, руководителей муниципальных образований, представителей бизнеса и всех тех, кто помогает Русской Православной Церкви в нашем регионе.
На торжественном богослужении присутствовали: вице-губернатор, первый заместитель председателя правительства Саратовской области А.Г. Бабичев, управделами правительства области Е.В. Каменева, министр культуры Саратовской области В.Н. Синюков, министр образования Саратовской области М.В. Горемыко, министр регионального развития Саратовской области П.П. Беликов, глава администрации города Саратова В.Л. Сомов, ректор СГУ Л.Ю. Коссович, ректор СГСЭУ В.А. Динес, генеральный директор Радищевского музея Т.В. Гродскова и другие официальные лица.