Накануне в саратовских храмах состоялся Чин прощения. В кафедральном Духосошественском соборе его совершил Преосвященнейший Лонгин, Епископ Саратовский и Вольский. По окончании воскресной вечерни Владыка коленопреклоненно прочитал молитвы на начало Святыя Четыредесятницы и еще раз напомнил пастве о значении и цели поста:
"Это время, в которое мы призваны остановиться в беге нашей жизни и вернуться к "единому на потребу" — задуматься о смысле нашей жизни, о том, с чем мы пришли в этот мир и с чем из него уйдем.
Мы созданы Богом — для Бога. "Ты нас создал для Себя, Господи, и мятется сердце наше, доколе не успокоится в Тебе!",— сказал блаженный Августин. Лишь только Бог может насытить желание человеческой души, которая хочет приобрести весь мир, но ни в чем не находит покоя. Только Бог может удовлетворить стремление человека к вечному — настоящему, подлинному счастью.
Ежедневно и ежечасно мы должны помнить, что цель нашего пути — жизнь с Богом, стяжание добра. Это то единственное, что мы возьмем с собою. И во время поста Церковь предлагает нам по-особому взглянуть на свою жизнь. Ведь пост заключается не в том, что человек чего-то не ест. Мы должны отказаться от всего, что отвлекает нас от Бога, и полностью посвятить себя деланию добра. Надо все время спрашивать себя: чем я могу помочь — каждому человеку: словом, делом, может быть, надо просто заметить его — он так в этом нуждается. Это и будет тем "постом приятным", к которому призывает нас святая Церковь.
Каждое дело должно иметь фундамент, основание. Таким основанием нашего поста должна стать любовь к ближнему. А любовь должна уметь прощать. По слову Апостола, будьте в мире со всеми людьми (Рим. 2, 18), и Бог мира будет с вами (Флп. 4, 9)".
Затем духовенство и верующие испросили друг у друга прощения с тем, чтобы с мирной совестью вступить на постное поприще.
Первые четыре дня Великого поста вечером в православных храмах читается Великий Канон преподобного Андрея Критского — вдохновенное произведение, излившееся из глубины сокрушенного сердца святого. Вслушиваясь в слова Канона, христианин как бы заново проживает жизнь всего мира и соотносит ее со своей собственной жизнью. Православные люди стараются не пропустить этих богослужений, поразительных по силе воздействия на душу.