C 29 июля по 1 августа в Нижегородской области проходят торжественные мероприятия, посвященные 300-летию основания Саровской пустыни, места духовных подвигов одного из самых почитаемых русских святых — преподобного Серафима Саровского. Торжества возглавляет Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Празднества проходят не только в закрытом городе ядерщиков Сарове, но еще и в селе Дивеево — здесь в Свято-Троицком Серафимо-Дивеевском женском монастыре пребывают честные мощи святого.
Годом основания Саровского монастыря принято считать 1706 год, когда был освящен первый храм в честь иконы Пресвятой Богородицы "Живоносный Источник". Через три года в Пустыни были устроены пещеры с кельями и подземной церковью во имя преподобных Антония и Феодосия Печерских, построенной при содействии сестер императора Петра I Марии и Феодосии.
Последний по времени строительства храм обители — во имя преподобного Серафима — был освящен в 1903 году в честь преподобного Серафима Саровского, прославленного тогда в лике святых. На тот момент в монастыре было 70 монахов и 240 послушников.
В советское время на территории монастыря, переданного в ведение Нижегородского управления НКВД, были организованы сначала трудовая детская коммуна, исправительная колония, затем — производство снарядов. В 1946 году на месте обители возник закрытый исследовательский центр, где была создана первая советская атомная бомба.
Уцелевшие храмы Саровского монастыря начали постепенно возвращать верующим лишь в конце 1990-х годов. 17 июля 2006 года Священный Синод Русской Православной Церкви принял решение о возобновлении в Саровской обители монашеской жизни и назначил настоятелем монастыря иеромонаха Варнаву (Баранова). Решено также открыть в селе Илево, на юге Нижегородской области, скит, в котором будут проходить предварительный искус те, кто хотел бы стать насельником Саровской Успенской пустыни.
30 июля Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II возглавил чин Великого освящения восстановленного храма во имя Усекновения главы святого Иоанна Предтечи в Сарове. Реставрационные работы здесь начались в 2003 году и проводились по старинным чертежам в соответствии с сохранившимися фотографиями. Работы вели 15 иконописцев из Нижнего Новгорода и Москвы.
Утром 31 июля Святейший Патриарх Алексий возглавил молебен преподобному Серафиму перед святыми вратами Саровской обители, вечером совершил всенощное бдение в Свято-Троицком храме Серафимо-Дивеевского женского монастыря.
В день памяти преподобного Серафима, 1 августа, Предстоятель совершит Божественную литургию под открытым небом на Соборной площади Дивеевского монастыря в сослужении приглашенных на торжества Архиереев Русской Православной Церкви, в том числе Епископа Саратовского и Вольского Лонгина.
В юбилейных торжествах также принимают участие полномочный представитель президента России в Приволжском федеральном округе Александр Коновалов, губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев, деятели науки и культуры, специально приехавшие в Нижегородскую область со всей страны.
По данным на 30 июля, в Дивеево прибыло около 7 тысяч паломников, большинство из них проживает в палаточных лагерях. Их безопасность обеспечивают 800 сотрудников ГУВД Нижегородской области и 200 солдат внутренней службы. В палаточных городках постоянно находятся бригады "скорой помощи" и МЧС. Паломники обеспечены бесплатным горячим питанием, в каждом лагере также есть молельная палатка. Ожидается, что в село прибудет еще около тысячи верующих, притом что население самого Дивеево составляет 2200 человек.