1 сентября Митрополит Саратовский и Вольский Лонгин совершил Божественную литургию на Архиерейском подворье — храме в честь иконы Божией Матери «Утоли моя печали». Владыке сослужили преподаватели семинарии в священном сане. На богослужении пел Архиерейский мужской хор кафедрального Духосошественского собора Саратова и хор воспитанниц Межепархиального женского духовного училища во имя преподобномученицы великой княгини Елисаветы. По окончании Литургии был отслужен молебен на начало нового учебного года.
За богослужением молились студенты Саратовской православной духовной семинарии и воспитанницы женского духовного училища. С пастырским словом к собравшимся обратились первый проректор СПДС игумен Варфоломей (Денисов) и духовник семинарии протоиерей Владимир Пархоменко.
Затем в Зале церковных собраний при Покровском храме Саратова состоялся торжественный акт, посвященный началу учебного года.
Преподавателей и воспитанников СПДС и женского духовного училища приветствовал Ректор семинарии Митрополит Лонгин:
— Очень важно помнить всегда ― каждый день, в любой ситуации ― к какому служению вы себя готовите, — сказал Высокопреосвященнейший Владыка. — Сегодня требования к священнослужителям очень высоки, а в нашей ситуации, когда духовенства все еще катастрофически не хватает, молодому священнику уже вскоре по окончании семинарии нужно принимать служение во всей его полноте. Ему приходится совершать богослужение и быть духовником, исповедовать людей. Если он настоятель прихода, он должен быть в курсе всех сторон его жизни ― хозяйственной, административной, юридической. Ему необходимо говорить с людьми и вне храма ― идти в школы и учебные заведения, организовывать социальное служение, общаться с прессой. В общем, священник должен быть человеком всесторонне образованным, уметь с совершенно разными людьми говорить о вере. Но, конечно, основные требования к священнику — нравственного характера. Он сам должен жить той жизнью, к которой призывает своих прихожан: быть образцом в семейной жизни, любить людей, должен быть готовым, как врач, в любую минут бросить все, в том числе свою семью, и идти туда, куда его позовут, если нужна его помощь.
В пастыре, хотя такие слова и кажутся очень высокими, люди должны увидеть образ Христа, уподобление Христу. Это, конечно, путь всей жизни ― но начинается он здесь, в семинарии. И я от всей души желаю вам решимости со всей серьезностью, собранностью пойти по этому трудному, ответственному, но и самому радостному, самому прекрасному пути ― жизни с Богом и для Бога.
С докладом о результатах работы приемной комиссии выступил первый проректор семинарии игумен Варфоломей (Денисов). По итогам вступительных экзаменов на первый курс очного отделения по церковному образовательному стандарту было зачислено 12 человек, по государственному образовательному стандарту «Теология» — 18 человек. Общее количество воспитанников семинарии очного сектора на начало 2012-2013 учебного года составляет 79 человек. По итогам работы приемной комиссии на первый курс заочного отделения зачислено 14 абитуриентов. Всего к началу учебного года на секторе заочного обучения семинарии обучается 105 человек (57 — в священном сане). В Межепархиальное женское духовное училище по итогам вступительных испытаний на первый курс были приняты 12 девушек из Саратовской, Покровской, Балашовской, Уральской, Волгоградской и Екатеринодарской епархий. Всего в училище к началу 2012-2013 учебного года числится 23 воспитанницы.
Секретарь Ученого совета семинарии протоиерей Димитрий Усольцев зачитал приветственный адрес председателя Учебного комитета при Священном Синоде Русской Православной Церкви, ректора Московской духовной академии и семинарии архиепископа Верейского Евгения.
В завершение торжественного акта Владыка Лонгин вручил всем вновь поступившим воспитанникам и воспитанницам книги Священного Писания Ветхого и Нового Завета.
Затем прошла встреча семинаристов с курсовыми наставниками.