20 ноября 2019 года, по завершении Божественной литургии в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя в Москве, в Трапезных палатах соборного храма состоялся прием по случаю визита Блаженнейшего Патриарха Иерусалимского Феофила III.
К собравшимся обратился Предстоятель Иерусалимской Православной Церкви.
Блаженнейший Патриарх Феофил преподнес Святейшему Патриарху Кириллу икону Воскресения Христова, перламутровый крест, изготовленный палестинскими христианами, и панагию.
Также на приеме выступили председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, архиепископ Константинский Аристарх (Иерусалимский Патриархат), председатель Комитета Государственной Думы ФС РФ по международным делам Л.Э. Слуцкий.
Святейший Патриарх Кирилл обратился к Предстоятелю Иерусалимской Православной Церкви и всем собравшимся со словом, в котором, в частности, отметил:
«Для нас Церковь Иерусалима имеет особое значение. И дело не в формальных диптихах — ничто не может сравниться с ролью Иерусалимской Церкви в истории Православия. В Иерусалиме началось христианство, в Иерусалиме — Гроб Господень и величайшие святыни. Тяжкие скорби посещали Иерусалимскую Церковь в течение веков, но никогда не прекращалось паломничество русских людей в Иерусалим. Многие погибали в пути от морских бурь, от руки разбойников, но неведомая духовная сила влекла наших соотечественников, и они шли в Иерусалим, невзирая ни на какие опасности.
В библиотеке моего отца была замечательная книга о Палестине, изданная в XIX веке. Еще не умея читать, я любил разглядывать прекрасные гравюры с изображениями Гроба Господня и разных уголков Святой Земли. Эти гравюры так поразили мое сознание, что еще в раннем детстве я почувствовал желание когда-нибудь посетить Иерусалим. В те времена это казалось почти невозможным, на мои детские мечты родители отвечали лишь улыбкой. И все же в далеком уже 1969 году я впервые смог посетить Святой Град.
Хорошо помню чувства, которые испытывал, направляясь из Русской духовной миссии в Старый город для совершения Литургии в Кувуклии Храма Гроба Господня. Соприкосновение со святыней настолько тронуло мое сердце, что я храню эти воспоминания до сего дня. И ведь все это происходит не на рациональном уровне — помимо нашей воли, помимо нашего разума Сам Господь дарует такую благодать, когда касаешься Гроба Господня, что становится очевидным: это действительно святое место. Именно Кувуклия Гроба Господня является для нас главной святыней христианского мира.
Мы знаем, какие опасности угрожали Иерусалимской Церкви и во времена Римской империи, и в последующие нашествия на Палестину. В каком-то смысле само существование Церкви в Иерусалиме — это чудо Божие, и вплоть до сегодняшнего дня Иерусалим, Святая Земля — это места, где сталкиваются политические интересы. Но Иерусалимская Православная Церковь, преодолевая все внешние трудности, хранит святыни, осуществляет пастырское окормление православных Израиля, Палестины, Иордании, принимает множество паломников, а Патриарх Иерусалимский, хранитель этих святых мест, имеет совершенно особый авторитет среди Предстоятелей Поместных Православных Церквей.
Мы очень дорожим нашими добрыми отношениями, и я сердечно благодарю Его Блаженство за посещение России, за возможность вместе помолиться, мысленно перенестись в Святой Град, совершая Божественную Евхаристию. Я бы хотел от всего сердца пожелать Вам, Ваше Блаженство, Вашему епископату и клиру помощи Божией в сохранении святых мест и окормлении паломников. Говорю совершенно искренне, и эти слова может подтвердить весь наш епископат: мы любим Церковь Иерусалима, и мы всегда готовы в трудный момент быть вместе с вами. И я был очень рад нашей встрече с Президентом Российской Федерации, в котором, надеюсь, Вы увидели не только политика, но и православного христианина, несомненно, испытывающего особые чувства к Святой Земле.
Дай Бог, чтобы и впредь процветала Церковь Святого Града Иерусалима, чтобы укреплялись братские отношения, столь значимые для обеих Церквей, чтобы Господь приклонил милость к Православной Церкви, искоренил все разделения и помог всем нам вместе идти по предначертанному Им пути».
Предстоятель Русской Православной Церкви передал в дар Блаженнейший Патриарху Феофилу панагию с образом Спасителя.