Вопрос священнику

, настоятель храма
в честь Воздвижения Честного Животворящего Креста Господня г. Вольска

Буквальное значение латинского по происхождению слова «секта» - отделение, часть чего-то целого. Православная Церковь, в отличие от других христианских конфессий, ни от чего не отделялась, но была образована из общины ближайших учеников Иисуса Христа ипостасным явлением Святого Духа на пятидесятый день после Его Воскресения. Об этом достаточно подробно рассказывается во 2-й главе книги Деяния Святых Апостолов.

Разумеется, Церковь не появилась сразу в современном виде. Как всякий живой организм, она развивается и имеет свою историю. Это касается, прежде всего, ее организации и вероучения. Христос в последней беседе со своими учениками очень ясно сказал о том, что Откровение не заканчивается вместе с Его смертью, а будет продолжаться в Церкви. «Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить. Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам» (Ин. 16, 12-13).

Откровение имеет свое продолжение в Священном Предании Церкви. Оно состоит из творений Святых Отцов, постановлений Вселенских и Поместных Соборов, других текстов, выражающих соборный опыт Церкви. Священное Предание дополняет Священное Писание, потому что жизнь не стоит на месте, новые исторические условия требуют осмысления в соответствии с Божественным Откровением. Поэтому Священное Предание не столько дополняет Библию, сколько раскрывает ее содержание во времени.

Богословская мысль на протяжении двухтысячелетнего существования Православной Церкви не всегда была свободна от заблуждений. Не только ересиархи, но вполне уважаемые церковные писатели высказывали мнения, которые несли в себе противоречие с Божественным Откровением. Отличить истину от заблуждения помогает благодать Святого Духа, которая выражается в соборном опыте Церкви. Именно этот соборный опыт Церкви является высшим и, по сути, дела единственным критерием богословской истины.

В Православной Церкви в отличие, например, от римо-католической конфессии, нет догмата о непогрешимости какого-либо иерарха. Даже тем, кого сама Церковь называет святыми отцами, случалось «по-человечески ошибаться», высказывать мнения не совсем правильные или не совсем точные, которые не были приняты Церковью в качестве вероучительных истин.

Церковь не заменяет собой Бога. Она осознает себя таинственным Телом Христовым, особой Богочеловеческой реальностью, областью постоянного пребывания Святого Духа (Еф. 1, 23). Епископ в Церкви вовсе не заменяет собой Христа, не является Его наместником, но исполняет функцию, точно соответствующую своему названию. Епископ - блюститель Церкви; он предохраняет ее от догматического и нравственного повреждения не силой своего авторитета, а силой благодати, поданной ему в Таинстве Священства. Епископ - прежде всего, наблюдатель церковного благочестия, который, возглавляя церковную общину (епархию), наблюдает за соблюдением канонов, правильностью богослужения, соответствием проповеди учению Церкви. Если метафизическим ее центром, в подлинном смысле Главой Тела является Сам Христос (Кол. 1, 18), то в земном аспекте существования Церкви центром ее соборного единства является епископ.

Наличие епископата не отменяет соборности Церкви, которая есть особый тип единства, присущий живому развивающемуся организму. Соборное устроение Церкви, объединенной вокруг своего епископа, обнаруживается уже в первых христианских общинах. Показательным в этом отношении является фрагмент Первого послания к Коринфянам, в котором апостол Павел говорит о наказании грешника, совершившего поступок, противоречащий не только христианской, но и языческой морали. «А я, отсутствуя телом, но присутствуя у вас духом, уже решил, как бы находясь у вас: сделавшего такое дело, на собрании вашем во имя Господа нашего Иисуса Христа, обще с моим духом, силою Господа нашего Иисуса Христа, предать сатане во измождение плоти» (1 Кор. 5, 3-5). Павел не приказывает как единоличный глава общины, но и не оставляет решение на усмотрение общего собрания коринфских христиан. Он говорит о свободном единстве общины с ее основателем («обще с моим духом»!), залогом которого является благодать Господа Иисуса Христа.

Древняя Церковь понимала власть епископов как осуществление теократического идеала. При этом авторитет иерархии подтверждался, с одной стороны, апостольской преемственностью, передававшейся через каноническое рукоположение, а с другой дополнялся идеей соборности. Так, сторонник решительного возвышения епископата святитель Киприан Карфагенский, был одновременно поборником Соборов, как высшего авторитета в решении важнейших вопросов церковной жизни.

Православная Церковь существует как семейство Поместных Автокефальных (самовозглавляемых) Церквей, одной из которых является Русская Православная Церковь. Принцип соборности помогает Православной церкви хранить свое вероучение, несмотря на отсутствие общего иерархического центра.

Высшим органом каждой Поместной Церкви является Поместный собор, который утверждает или отменяет решения высшей церковной власти, касающиеся насущных вопросов церковной жизни.