Вопрос священнику

,настоятель храма
в честь Воздвижения Честного Животворящего Креста Господня г. Вольска

Евангельские христиане-баптисты называют каждую свою общину «церковью», понимая под церковью группу единомышленников, объединенных одинаковой верой. Баптизм зародился в Англии в конце XVII столетия. В России проповедники баптизма появились в XIX столетии, а в начале XX столетия произошло их объединение с сообществом российских «евангельских христиан». Баптисты отвергают большинство устоев Православной Церкви: они не признают Священного Предания, отвергая тем самым соборный опыт Церкви, ни во что не ставят Божию Матерь, отрицают почитание святых, не признают молитв за усопших, резко протестуют против почитания икон, объявляя эту древнюю традицию Церкви идолопоклонством. Баптисты отвергают все церковные таинства, оставляя в своем богослужении только обряды, проповеди и импровизированные молитвы. В своем толковании Священного Писания баптисты, как и другие протестанты, слишком прямолинейны и рационалистичны. Это приводит их к существенным ошибкам в представлениях о предназначении Церкви и спасении человека. Например, слова апостола Павла человек оправдывается <…> только верою в Иисуса Христа (Гал. 2, 16),— они считают указанием на то, что для спасения достаточно однажды уверовать и засвидетельствовать свою веру перед Богом и другими людьми в обряде Крещения. При этом у баптистов напрочь отсутствует представление о том, что вера может ослабевать и укрепляться, что вера может быть менее или более совершенной, что для спасения необходимо духовное преображение, которое является результатом стяжания Святого Духа. Баптистам совершенно непонятны сомнения великих подвижников благочестия в том, что их вера достигла хоть какого то совершенства.

В отношении Православной Церкви евангельские христиане-баптисты настроены, если и не прямо враждебно, то с заметной доли неприязни. В разговоре с убежденным православным собеседником они быстро утрачивают доброжелательность, становясь открыто агрессивными по отношению ко всему, что дорого православному человеку.

В религиоведении сектой называется религиозное общество, отделившееся от ранее существовавшей конфессии либо из-за приверженности какому-либо авторитету, либо из-за несогласия с какими-то вероучительными принципами этой конфессии. Баптисты отделились от англиканской церкви, одной из протестантских конфессий, которая образовалась в эпоху Реформации в русле общеевропейского протестантского движения, решительно порвавшего с Римо-Католической церковью. Сами римо-католики отделились от единой Христианской Церкви еще в 1054 г. Таким образом, и с формальной точки зрения, и по существу,— сообщество евангельских христиан-баптистов может быть названо сектой. Именно этот термин использовался в православной полемической литературе XIX и начала XX столетий.

Следует, однако, заметить, что евангельские христиане-баптисты не отвергают двух главных догматов Православной Церкви. Вместе с православными они исповедуют догмат о Пресвятой Троице и веру в Богочеловеческое достоинство Господа Иисуса Христа. Поэтому наименование секты к евангельским христианам баптистам следует применять с осторожностью; термин «протестантская конфессия» является более предпочтительным. В современном религиоведческом понимании сектой называется небольшое, по сравнению с основными конфессиями, религиозное сообщество. Баптистские общины существуют почти во всех странах мира, особенно много их в США, число баптистов достигает нескольких миллионов человек и вполне сравнимо с числом верующих англиканской Церкви.

Ни в коем случае нельзя считать баптистов и тоталитарной сектой. Хотя их миссионерская деятельность с точки зрения православного человека и является излишне настойчивой и не всегда деликатной, все же баптисты не используют в своей деятельности недопустимых суггестивных методов воздействия, характерных для тоталитарных сект. Баптисты не асоциальны, они занимаются широкой общественной и благотворительной деятельностью, принимают активное участие в деятельности Библейских обществ, издают огромное количество книг, некоторые из которых (например, библейские справочники) не бесполезны и для православного человека.