Вопрос священнику

, настоятель храма
в честь Воздвижения Честного Животворящего Креста Господня г. Вольска

Традиция указывать в титуле епархиального архиерея два кафедральных города берет свое начало в 18-м веке. Это связано с тем, что в прошлом епархии Русской Православной Церкви были очень немногочисленны и вследствие этого весьма обширны. Административные реформы 18-го века привели к образованию губерний. Соответствующая реформа церковного управления определила границы епархий в точном соответствии с границами губерний. При этом, однако, территория одной епархии занимала зачастую территорию двух губерний. Поэтому в титуле епископа стали указываться два кафедральных города. Впоследствии число епархий увеличилось, и каждая стала занимать, за небольшим числом исключений, территорию только одной губернии. Однако из-за того, что в России левая рука власти часто не ведает, что делает правая, реформа церковного управления не всегда поспевала за гражданской административной реорганизацией. Поэтому правящие архиереи продолжали именоваться двойным титулом даже тогда, когда епархия стала вмещаться в границы одной губернии. Так с 1799 г. по 1803 г. правящий епископ Саратовской епархии именовался Саратовским и Пензенским; с 1803 по 1828 – Пензенским и Саратовским; С 1828 по 1917 – Саратовским и Царицынским.

В начале 90-х годов произошло разделение Саратовско-Волгоградской епархии на две самостоятельных епархии. При этом, в соответствии с прошением архиепископа Пимена (Хмелевского), в титуле Саратовского архиерея в качестве второго кафедрального города был утвержден город Вольск.

Этот выбор был сделан в связи с тем, что, начиная с конца 18-го столетия, Вольск был самым крупным центром церковной жизни в Саратовской епархии ( кроме, конечно, самого Саратова). Здесь были построены самые величественные храмы, в которых были сосредоточены наиболее почитаемые святыни. В то же время Вольск являлся крупнейшим в епархии центром старообрядчества, преодоление влияния которого в то время составляло главную задачу епархиальной власти. Кроме того, в Вольске в 1849 г. была учреждена первая в Саратовской епархии кафедра викарного епископа, именовавшегося Вольским.