Вопрос священнику

, настоятель храма
в честь Воздвижения Честного Животворящего Креста Господня г. Вольска

Стремление к духовному совершенству вовсе не предполагает «деградации в физическом, материальном мире». Напротив, аскетизм святых подвижников, позволял им настолько укрепить свою плоть, что она становилась способной в течение длительного времени переносить экстремальные состояния, совершенно невозможные для человека, который всю свою жизнь проводит в стремлении приобрести как можно больше материальных ценностей. Жития преподобных отцов, спасавшихся в пустыне, показывают, что они переносили длительный голод, резкий перепад дневных и ночных температур, долгое время могли обходиться без сна. При этом они непрерывно трудились, как духовно — в молитве, так и физически, обустраивая свои обители. Как правило, все они обладали завидным долголетием. Так преподобный Антоний Великий прожил 106 лет, Макарий Египетский — 90 лет.

Русские монастыри на протяжении всей истории России были образцовыми хозяйствами. Оросительные системы, спроектированные монахами, высокая агротехническая культура, умение правильно организовать труд позволяли на Валааме, Соловках, Коневце и других многочисленных северных монастырях получать устойчивые урожаи культур, предназначенных для выращивания в южных регионах.

В российской истории нетрудно проследить интересную тенденцию: когда у государственной власти не хватало сил для освоения каких-либо территорий, их на льготных условиях отдавали монастырям, которые очень быстро налаживали хозяйство. Среднее Поволжье, которое в течение почти ста лет оставалось безлюдной пустыней, стало очень быстро развиваться экономически, когда в средине 17-го столетия Московское правительство закрепило за крупнейшими московскими и подмосковными монастырями земельные угодья и разрешило им беспошлинную ловлю рыбы. Большая часть территории нынешней Саратовской губернии была поделена между Троице-Сергиевой лаврой, Новоспасским и Чудовым монастырями. После того, как в царствование Екатерины Второй монастырская собственность была секуляризована, незадачливой императрице пришлось приглашать немцев, чтобы экономическая жизнь Поволжья не совсем заглохла.

Глубокая вера не предполагает отрицания светской культуры и образования. Святые отцы прошлого — Афанасий Александрийский, Василий Великий, Григорий Богослов, Иоанн Златоуст — были самыми образованными людьми своего времени. У Василия Великого есть особое сочинение, озаглавленное « О пользе для юношей изучения светских наук». Богословские идеи Блаженного Августина на полтора тысячелетия вперед определили развитие европейской философии. Русские священники Павел Флоренский, Сергий Булгаков были людьми энциклопедических знаний, творческое наследие которых обогатило не одну научную дисциплину.

Вместе с тем верующий человек не интересуется теми сторонами внецерковной жизни, которые не связаны с жизнью духа, а целиком принадлежат повседневным потребностям плоти. В главном своем богослужении — Божественной литургии — Церковь предлагает всем верующим оставить «всякое житейское попечение», сосредоточившись на молитвенном соединении с Творцом. Верующий человек отвергает те составляющие массовой культуры, которые ограничивают жизнь человека примитивными потребностями и ведут к деградации личности. Открыв для себя подлинные духовные ценности, христианин никогда не обратится к ценностям мнимым, поскольку они для него становятся не интересными. Происходит то, о чем говорил Христос: «Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал всё, что имел, и купил ее» (Мф. 13, 45-46).