Святитель Иона жил в пятнадцатом веке. Он стал одним из просветителей пермских народов, живших на берегах Вишеры, Камы и Чусовой.
В епископский сан он был рукоположен святителем Ионой, митрополитом Московским. В тысяча четыреста пятьдесят пятом году во время набега одного из языческих племен погиб Пермский епископ – святитель Питирим. Святитель Иона стал его преемником.
Для продолжения распространения христианства среди пермских народов святитель Иона участвовал в спорах о вере с местными волхвами и жрецами, в присутствии одного из местных пермских князей.
Видя мудрость святителя Ионы князь обратился в христианство. Святитель строил храмы, при которых открывал училища для обучения детей местных жителей грамоте и христианской вере.
Исследователи считают, что именно святитель Иона Пермский основал первый на Урале монастырь во имя святого апостола Иоанна Богослова в местечке Чердынь. Обитель, закрытая после революции, была возрождена в две тысячи четвертом году.
Святитель Иона скончался в тысяча четыреста семидесятом году и был похоронен рядом с могилами своих предшественников – святителей Герасима и Питирима.
Шестнадцатым веком датируются первые упоминания о почитании святителя Ионы в лике святых, а также появляются его иконописные изображения.